Zweefvliegen behoren tot de tweevleugeligen (Diptera). Er zijn 363 soorten in Nederland waargenomen (volgens Wikipedia). Ze zijn meestal zwart-geel gekleurd en bootsen de kleuren en tekeningen van de vliesvleugelige bijen, hommels en/of wespen na. Daar komen ook deels de namen bijvlieg en fopwesp vandaan. Ze zijn te onderscheiden van deze vliesvleugeligen doordat ze net als alle vliegen maar 2 vleugels hebben.



Bij vele (zweef)vliegen kan je het onderscheid tussen mannetjes en vrouwtjes maken aan de hand van de afstand tussen de ogen. Bij mannetjes raken de ogen elkaar aan de voorkant. De verklaring hiervoor zou zijn dat mannetjes op vrouwtjes "jagen" en daarom recht vooruit willen kunnen kijken, dit voorwaarts kijkende stuk wordt wel de love spot genoemd. Zie hieronder een voorbeeld voor de snorzweefvlieg: